Этот международный съезд был организован Европейской ассоциацией психического здоровья глухих (ESMHD) при сотрудничестве с организациями, осуществляющими свою деятельность для глухих людей в Северной Ирландии. Конгресс, который состоялся в сентябре 2014 года, собрал около 300 участников: психиатров, психологов, педагогов глухих детей, социальных работников по всему миру.
Институт Физиологии и Патологии Слуха (IFPS) представляла доктор Йоанна Кобоско. На съезде в Белфасте она была единственным специалистом из Польши и Центральной и Восточной Европы. Работа и научные достижения д-ра Кобоско уже настолько известны среди европейских психиатров и психологов, работающих для людей с проблемами слуха, что она была приглашена в состав Научного комитета под председательством д-ра Маргарет дю Феу, психиатра из Ирландии, которая имеет многолетний опыт в организации психиатрической опеки за здоровьем больных в рамках NHS (Национальная служба здравоохранения). Во время конгресса были представлены две работы коллектива Института физиологии и патологии слуха. Один из них, касающаяся проблем психического здоровья оглохших людей с кохлеарным имплантом, была награждена WCMHD.
Психические расстройства возникают 2-3 раза чаще среди глухих, чем среди людей с нормальным слухом. В семидесятых гг. проф. Кеннет Альтшуллер предположил, что у глухих людей появляется определенный синдром психических расстройств, который он назвал сурдофренией. Однако, выяснилось, что такого синдрома не существует. Глухие люди страдают от тех же психических расстройств, как и нормальнослышащие люди, однако, из-за серьезного дефицита в развитии языка их симптомы могут показаться иными. К сожалению, большинство глухих не может воспользоваться проверенными методами психотерапии, которые в основном используют языковую коммуникацию. В свою очередь, глухие от рождения люди не освоили язык, включая язык жестов, на столько, чтобы участвовать в психотерапии. Это означает, что в большинстве случаев эти люди не могут получить необходимую им помощь. На сегодняшний день у глухих людей есть шанс получить такую же профессиональную помощь, как у слышащих людей 50 лет назад, сказал проф. Роберт Поллард из Соединенных Штатов.
В Польше, в частности, эта проблема сильно выражена, так как не хватает психотерапевтов и даже психологов, которые могли бы общаться с помощью языка жестов и способны вступать в контакт с глухим. Нет ни одного медицинского центра психологического профила, который бы занимался людьми с нарушениями слуха и коммуникации. Начиная с 80-х годов, уже во многих странах, например, Скандинавии, Нидерландах и Великобритании, существуют такие центры и продолжают последовательно развиваться. Представленные на конференции данные указывают на растущий интерес к психотерапии глухих людей. Это дает надежду, что в будущем появятся такие формы психотерапии, которые станут доступны для всех глухих, независимо от уровня развития языка. Во время конференции так же обсуждались новые возможности услуг в области психического здоровья. На примере пилотажных исследований в Соединенных Штатах была представлена специальная программа для поддержки психического здоровья глухих (Telemental Health Program), которые общаются с помощью языка жестов через Интернет. В другой презентации, в свою очередь, была представлена ситуация глухих женщин, ожидающих ребенка. Были изложены предложения по повышению качества медицинской помощи для глухих молодых матерей. Это чрезвычайно важная проблема, учитывая тот факт, что у одной из 10 женщин развивается послеродовая депрессия, а примерно одна треть женщин в этой группе испытывает глубокие депрессивные расстройства. Значительное внимание было также посвящено обучению акушерок, которое облегчило бы процесс коммуникации с глухими женщинами во время родов.
В ходе конференции также поднимались проблемы семей и родителей глухих детей. Это важная тема, которой занимается небольшое количество специалистов. Психическое здоровье матерей глухих детей было предметом исследования, проведенного доктором Йоанной Кобоско в Институте физиологии и патологии слуха. Исследования показывают, что более 40 процентов женщин сталкиваются с проблемой преодоления травмы, связанной не только с диагнозом глухоты у детей, но и его последствиями. Как отмечали матери, участвовавшие в исследовании, не только сам диагноз является источником стресса, но также противостояние с глухотой ребенка в повседневной жизни. Стрессовыми, например, являются негативные реакции людей, когда ребенок не ведет себя в соответствии с действующими стандартами или использует голос таким образом, что это привлекает внимание окружающих. Травма, от которой страдают матери глухих детей, может длится годами. Поэтому в данном случае рекомендуется долгосрочная психотерапия. Некоторые эксперты сомневаются в том, можно до конца «проработать» такую травму. Как видно из наблюдений, матери, которые утверждают, что смирились с диагнозом инвалидности ребенка, в кризисных ситуациях, связанных с воспитанием глухого ребенка, часто испытывают негативные эмоции: печаль, разногласия, гнев, боль.
Хотя кохлеарная имплантация глухих пациентов — как детей, так и взрослых — уже широко используется в медицинской практике, немного представленных работ касалось этой темы. Таким образом, работа по проблемам психического здоровья оглохших людей, использующих кохлеарный имплант, которую подготовила команда из Института физиологии и патологии слуха (Йоанна Кобоско, Эдыта Пилка, Веслав Виктор Еджейчак, Агнешка Панковска, Хенрик Скаржиньски), вызвала большой интерес. Данные исследований, проведенных специалистами Института, показывают, что тяжесть депрессивных симптомов у пользователей кохлеарных имплантов (оглохших в постлингвальный период) значительно выше, чем среди слышащих людей. Кроме того, пациенты, принадлежащие к этой группе, имеют значительно более низкую самооценку.