En Noviembre de 2015 el equipo del Centro Mundial Auditivo realizó programas de cribado auditivo en Kigali, Ruanda, y en Kilimanjaro, Tanzania, así como participó en el Congreso de la Sociedad Tanzana de Otorrinolaringología. Los especialistas reunidos en aquel encuentro – otorrinolaringólogos, cirujanos de cabeza y cuello, otoneurólogos – representaban los centros de otorrinolaringología más grandes de Tanzania, entre otras el Hospital Nacional Muhimbili y el Centro Médico Cristiano de Kilimanjaro.
Los invitados honoríficos de la conferencia fueron el Profesor Henryk Skarżyński, el Dr. Piotr Skarżyński, el Profesor Gayle E. Woodson (Estados Unidos), el Dr. Niels Van Heerbeek (Holanda), el Dr. Robbins (Estados Unidos). El Centro Mundial Auditivo fue representado además por el Lic. Adam Piłka, la Lic. Marta Zwolińska, la Dra. Kamila Osińska y el Ing. Aymen Mohamed Najjar.
La conferencia había sido organizada a iniciativa del Dr. Edwin Liyombo, jefe del Departamento de Otorrinolaringología del Hospital Nacional Muhimbili en Dar Es-Salaam y presidente de la Sociedad Tanzana de Otorrinolaringología, organización gracias a la cual un grupo cada vez más numeroso de médicos tanzanos tiene la posibilidad de ampliar sus conocimientos y mejorar sus capacidades, participando en congresos científicos y talleres.
Durante la conferencia se abordaron los temas más importantes del área de la otorrinolaringología. Uno de los más interesantes se consideró el tema de la sordera parcial. Sobre la posibilidades de tratamiento quirúrgico usando el procedimiento de seis pasos elaborado por el Profesor Henryk Skarżyński y los resultados de pruebas auditivas realizadas en varios grupos de pacientes sometidos a la inserción del implante coclear contó durante su charla el Dr. Piotr H. Skarżyński. En su siguiente intervención, presentó el concepto de los programas de cribado auditivo realizados por medio de la Plataforma de Estudio de los Sentidos. Dio también un informe sobre los resultados de tales programas realizados por especialistas del Instituto en 12 países de Europa, Asia y África.
El Instituto de Fisiología y Patología Auditiva es uno de los centros más dinámicos especializados en el ámbito de los implantes cocleares. Por tanto, los especialistas de Tanzania escuchaban con gran interés las intervenciones de Marta Zwolińska y del Ing. Aymen Mohamed Najjar sobre la teleaudiología, el telefitting y la rehabilitación auditiva remota, la que en gran medida es decisiva para que el tratamiento de pérdidas auditivas profundas sea eficaz. Estos métodos innovadores pueden ser de aplicación también en Tanzania: el país cuenta con acceso a Internet y su velocidad es cada vez mayor. Gracias al uso de soluciones telemédicas en África, sería posible, entre otras cosas, ofrecerles a los pacientes tanzanos con enfermedades otorrinolaringólogas complejas consultas en el centro de Kajetany, así como proporcionar formación remota a médicos en el marco de los cursos organizados por el Instituto.
La Dra. Kamila Osińska de IFPA abordó durante su charla el problema de las causas de hipoacusia adquiridas en el periodo perinatal. Según el informe más reciente de la Organización Mundial de Salud, la hipoacusia profunda se manifiesta en 1–3 de cada mil recién nacidos. En el grupo de niños tratados en Unidades de Neonatología este porcentaje es mayor: allí los trastornos auditivos graves se manifiestan en 2–4 de cada mil niños. Como se desprende por el análisis estadístico realizado en el Instituto, de entre los pacientes más pequeños el grupo más grande de recipientes de los implantes cocleares constituyen bebés prematuros nacidos a las 24-28 semanas del embarazo. Los factores de riesgo más comunes para la manifestación de hipoacusia profunda son: asfixia perinatal, medicamentos ototóxicos, aplicación de un respirador artificial, infecciones intrauterinas, hiperbilirrubinemia. La Dra. Osińska subrayó que al calificar a los pacientes más pequeños a la cirugía de implante coclear hay que proceder con especial precaución, ya que la inmadurez de los demás sistemas puede constituir una contraindicación para realizar la anestesia general.
Durante El Congreso de la Sociedad Tanzana de Otorrinolaringología se presentaron también los últimos logros en el ámbito del tratamiento de trastornos auditivos por medio de un sistema auditivo de conducción ósea Baha Attract. Es un método eficaz para tratar hipoacusia conductiva o mixta, o sordera unilateral. A menudo constituye el método de tratamiento definitivo en caso de lesiones avanzadas en el oído, tales como la otitis media crónica colesteatomatosa. Dicho sistema garantiza una mejora considerable de la comprensión del habla, es de uso fácil, y – como se había comprobado durante una prolongada observación postoperatoria – les permite a los pacientes obtener cada vez mejores resultados auditivos. La observación de un grupo grande de pacientes demuestra que es un método eficaz de tratamiento de la hipoacusia en los casos de cambios postinflamatorios o postoperatorios muy avanzados, así como malformaciones congénitas del oído externo y medio.
Las charlas impartidas en el marco del congreso de Tanzania concernían además la posibilidad de tratar tumores de cabeza y cuello. Se prestó especial atención a técnicas quirúrgicas y los pasos que permiten evitar las complicaciones más frecuentes tras cirugías oncológicas. El Profesor Mark Zafereo de la Universidad de Tejas comentó sobre
las principales enfermedades de las glándulas salivales y las posibilidades de tratar el cáncer de laringe y cáncer de hipofaringe. El Profesor Gayle E. Woodson de Southern Illinois University School of Medicine de Springfield abordó el tema de una de las complicaciones más comunes de la cirugía tiroidea – parálisis de las cuerdas vocales, sus causas y posibilidades de su tratamiento.
Durante su estancia en África, el equipo del Centro Mundial Auditivo realizó un cribado auditivo de dos días de duración entre niños de edad escolar. Gracias a estos estudios se podrá comparar la incidencia de la hipoacusia en Tanzania y Ruanda con las poblaciones de otros países africanos, asiáticos o bien europeos. El trabajo de nuestros especialistas fue bien recibido por las comunidades locales. Numerosas veces se expresó la intención de que los especialistas locales realicen programas de cribado. Preguntas específicas se referían a los dispositivos utilizados, la técnica de las pruebas y los siguientes pasos diagnósticos en la detección de la hipoacusia, así como las fases de su tratamiento. Los primeros programas de cribado se realizaron en Kigali, Ruanda en dos escuelas dirigidas por las Hermanas Palotinas. Se examinaron 195 pacientes de entre 4 a 20 años de edad, siendo el grupo más numeroso el de niños de entre 6 y 11 años de edad. Las pruebas se realizaban utilizando un videootoscopio, la audiometría tonal, la Plataforma de Estudio de los Sentidos y las otoemisiones acústicas. El 40% de los resultados obtenidos por otoemisión o bien audiometría tonal eran anormales para al menos un oído y el 44% por videootoscopia. Los problemas del oído más frecuentes resultaron ser: tapones de cerumen, adherencias, timpanoesclerosis, bolsillos de retracción y perforaciones del tímpano. En uno de los pacientes se detectó otitis media crónica bilateral acompañada de una acumulación de pus, que requería tratamiento urgente.
El siguiente programa de cribado se efectuó en un instituto en la localidad de Moshi, Tanzania. Se examinaron 200 niños de entre 5 y 11 años de edad, siendo el grupo más numeroso el de los niños de entre 6 y 8 años de edad. El rango de las pruebas realizadas fue análogo al de Kigali. El 41% de resultados de las pruebas auditivas eran anormales para al menos un oído y los resultados anormales obtenidos en la videoscopia constituyeron el 59%. Lo que se detectaba con mayor frecuencia eran tapones de cerumen, adherencias, timpanoesclerosis, atelectasia de diferentes grados, otitis media secretoria, anatomía alterada del oído medio y externo. Se diagnosticaron dos casos de otitis media aguda. En uno de los niños examinados se identificó otitis crónica. El niño fue remitido a un centro local para tratamiento. Como reportan los especialistas de Moshi, la otitis aguda es uno de los trastornos más comunes en niños tanzanos. Lo comprueban numerosos cambios postinflamatorios que se observaron durante las pruebas videoscópicas.
El cribado no detectó casos de otitis aguda o cambios secretores, lo cual está relacionado con la temporada. Las pruebas se realizaron a principios de la temporada de lluvias cortas (“short rains”), es decir antes del período en el que con más frecuencia se manifiestan las infecciones del tracto respiratorio superior.
Un análisis estadístico de los resultados del cribado realizado en Ruanda y Tanzania demuestra el grado de problemas en cuanto a la detección y el tratamiento de la hipoacusia en niños. La actitud positiva de los especialistas locales y la gran necesidad de formación en el ámbito de audiología y otocirugía proporciona perspectivas con vistas a una amplia colaboración a largo plazo entre los especialistas de Kajetany y de África.