Tinnitus Research Initiative es una organización de apoyo a la investigación en torno a tinnitus. En la conferencia participaron unas 200 personas de todo el mundo; el Instituto de Fisiología y Patología Auditiva fue representado por la Dra. en medicina Danuta Raj-Koziak, la que presentó dos trabajos sobre los resultados del análisis psicométrico de escalas visuales analógicas que sirven para valorar el volumen, el nerviosismo, la agilidad y la evaluación del problema de los acúfenos (Visual Analogue Scales as a tool for assessment of the tinnitus: Psychometric evaluation in a clinical population), así como resultados de la adaptación del cuestionario THS al idioma polaco (Tinnitus and Hearing Survey: A Polish study of Validity and Reliability). Polonia fue representada por dos personas: de Łódź y Poznań, aparte de la Dra. Raj-Koziak.
La conferencia se centraba en los siguientes temas:
- modelos animales que explican el mecanismo de generación de tinnitus,
- terapias acústicas,
- subtipos de acúfenos: características y diagnóstico diferencial,
- terapia de conducta cognitiva en el tratamiento de tinnitus,
- factores de riesgo, causas de los acúfenos,
- implantes cocleares en el tratamiento de los acúfenos,
- la genética y los acúfenos,
- métodos de valoración de los acúfenos.
En resumen, se puede constatar que la teoría de una mayor actividad espontánea a nivel del sistema nervioso central, responsable por el hecho de oír los acúfenos, permanece válida. Se constató sin embargo que el fenómeno nombrado como “residual inhibition”, consistente en una inhibición temporal de la percepción de los acúfenos en presencia de ruido, aparece en todas las personas y no es solo una característica de personas con tinnitus.
Además se piensa que existen varios subtipos de acúfenos que requieren distintos tipos de abordaje terapéutico. Una atención especial merecen los acúfenos somatosensoriales cuyo tratamiento se basa en la terapia manual realizada por un fisioterapeuta. El fisioterapeuta ya ocupa un lugar reconocido en los equipos que se dedican al tratamiento de los acúfenos. Durante la conferencia se presentó un dispositivo en forma de sillón, que tiene actividad relajante y estira la columna vertebral del paciente y puede resultar útil en el tratamiento de los acúfenos de procedencia tipo somatosensorial.
Se sigue considerando que las terapias psicológicas son un método útil en el tratamiento de los acúfenos, Todos coinciden en que no existe un medicamento eficaz para tratar los acúfenos y no se recomienda tomar ningún producto medicinal. Se subrayó la importancia de realizar unos análisis psicométricos detallados en el proceso de adaptación de los cuestionarios de valoración del grado de molestia por los acúfenos.
Se ha formado una nueva línea de investigación relacionada con la genética, donde se intenta buscar mutaciones génicas responsables por la generación de acúfenos.
Se presentaron, como casos interesantes, la aparición de migraña vestibular acompañada de tinnitus. Desgraciadamente, pocos trabajos abordaban la valoración de los resultados del tratamiento de los acúfenos, que siempre son los más esperados por los clinicistas.