3 marca obchodzimy Światowy Dzień Słuchu, który zainicjowany został przez Światową Organizację Zdrowia (WHO). Tegoroczna edycja odbywa się pod hasłem „Zły słuch nie musi Cię ograniczać” i jest zakrojona na szeroką skalę, gdyż szacuje się, że na poważny niedosłuch cierpi około 466 milionów ludzi na świecie, a rożne zaburzenia słuchu mające wpływ na codzienną komunikację ma ponad 1 mld ludzi. Przytłaczająca większość z nich mieszka w krajach o niskim lub średnim dochodzie, w których jest brak dostępu do niezbędnych usług medycznych. Z danych WHO wynika także, że średnio na świecie 83% osób, które powinny używać aparatów słuchowych, nie korzysta z nich. Jeśli nie zostaną podjęte skuteczne działania w obszarze profilaktyki i leczenia, to do 2050 roku liczba osób z dużymi uszkodzeniami słuchu wzrośnie do ponad 900 milionów.

– Problem wad słuchu już dawno stał się chorobą cywilizacyjną – mówi prof. Henryk Skarżyński dyrektor Instytutu Fizjologii i Patologii Słuchu – Kiedyś uznawano niedosłuch siedemdziesięciolatka za normalną rzecz, a dotyczy on prawie ¾ całej populacji w tym wieku. Dzisiejszy rozwój cywilizacyjny, wszechogarniający nas hałas, słuchawki douszne, głośna muzyka od wczesnego dzieciństwa, a także leki ototoksyczne i immunosupresyjne,  zaburzenia krążenia czy przemiany materii sprawiają, że ta granica z wieku 70 lat przesuwa się do wieku 50. Na szczęście w Kajetanach możemy pomóc prawie każdemu pacjentowi z zaburzeniami słuchu – od dziecka po stulatka.– dodaje prof. H. Skarżyński.

Główne obchody Światowego Dnia Słuchu organizowane są corocznie w siedzibie głównej WHO w Genewie. W ostatnich latach coraz więcej państw członkowskich i agencji partnerskich dołącza do Światowego Dnia Słuchu organizując szereg działań i wydarzeń w swoich krajach. W Polsce do obchodów czynnie włączył się Instytut Fizjologii i Patologii Słuchu oraz Instytut Narządów Zmysłów, organizując wiele aktywności klinicznych i naukowych:

• spotkanie międzynarodowej społeczności szkolących się, pacjentów i zespołu Instytutu w Światowym Centrum Słuchu z Małżonkami Prezydentów: Islandii Panią Elizą Reid oraz Polski Panią Agatą Kornhauser-Dudą;
• 56. edycja – Window Approach Workshop (WAW) – unikalnych w świecie warsztatów chirurgiczno – naukowych przeznaczonych dla specjalistów z całego świata: lekarzy otochirurgów, ordynatorów oraz kierowników klinik specjalizujących się w leczeniu głuchoty za pomocą implantów słuchowych. W tym dniu odbędzie się kilkadziesiąt operacji pokazowych;
• 86. Akademia Otochirurgii – szkolenie krajowych kadr dla potrzeb diagnozowania, leczenia i rehabilitacji osób z zaburzeniami słuchu w ramach kształcenia podyplomowego w Polsce;
• przesiewowe badani słuchu realizowane w ramach otwartego dnia przez zespół Instytutu Fizjologii i Patologii Słuchu oraz Instytutu Narządów Zmysłów na terenie: Zachodniopomorskiego Centrum Słuchu i Mowy w Szczecinie, Podkarpackiego Centrum Słuchu i Mowy w Rzeszowie, Śląskiego Centrum Słuchu i Mowy w Katowicach, Opolskiego Centrum Słuchu i Mowy w Opolu, Małopolskiego Centrum Słuchu i Mowy w Krakowie, Warmińsko-Mazurskiego Centrum Słuchu i Mowy w Olsztynie, Pomorskiego Centrum Słuchu i Mowy w Gdańsku, Kujawsko-Pomorskiego Centrum Słuchu i Mowy w Ciechocinku;
• specjalny wykład prof. Henryka Skarżyńskiego pt.: „Wpływ słuchu na rozwój współczesnego społeczeństwa” w Sekretariacie Episkopatu Polski dla duszpasterzy z całego kraju;
• spotkanie z pacjentami-artystami biorącymi udział w Musicalu „Przerwana Cisza” i emisja filmowych fragmentów z festiwalu „Ślimakowe Rytmy”;
• otwarte badania słuchu i innych zmysłów na terenie Światowego Centrum Słuchu z wykorzystaniem najnowszych technologii np.: Kapsuły Badań Zmysłów;
• pokazowa sesja telefittingu, jako demonstracji najnowszych możliwości technologicznych;
• dystrybucja okolicznościowej kartki z życzeniami dla pacjentów.

Najważniejsze przesłania Światowego Dnia Słuchu 2020 to większa dostępność do nowoczesnych rozwiązań stosowanych w leczeniu wad słuchu oraz regularne badania słuchu, które powinni wykonywać wszyscy, a szczególnie ci, którzy są najbardziej narażeni na jego utratę, np.: dorośli powyżej 50. roku życia, osoby pracujące w hałasie, długo słuchające głośnej muzyki oraz osoby, które miały jakiekolwiek problemy z uszami.

Doskonałym przykładem zastosowania najnowocześniejszych rozwiązań technologicznych jest seria pierwszych w Polsce operacji wszczepienia przez prof. Henryka Skarżyńskiego oraz prof. Piotra H. Skarżyńskiego – 27. lutego – nowatorskiego aktywnego implantu przewodnictwa kostnego BONEBRIDGE BCI 602. Operacje te rozpoczęły nowy etap w leczeniu różnych zaburzeń słuchu występujących w obrębie ucha zewnętrznego i środkowego. Nowe implanty dają możliwość poprawy słuchu w wielu przypadkach, w tym również u pacjentów, u których przeprowadzone wcześniej operacje uszu nie przyniosły oczekiwanej poprawy słuchu. Największym atutem oraz zaletą implantu BONEBRIDGE BCI 602 jest przede wszystkim mały rozmiar urządzenia przy jednoczesnym wzmocnionym dźwięku. Implant BCI 602 dedykowany jest szerszej grupie pacjentów, u których z powodów anatomicznych (zbyt cienka kość, za mały wyrostek sutkowaty, inne wrodzone deformacje) lub po przebytych wcześniej operacjach nie można było wszczepić innych urządzeń. Operacje te są potwierdzeniem faktu, iż postęp technologiczny i nasze zaangażowanie w najnowsze światowe programy leczenia różnych wad słuchu powodują, że Polacy – jako pierwsi lub jedni z pierwszych w świecie – mają dostęp do najnowszych technologii i metod leczenia.

Warto dodać, że Światowy Dzień Słuchu obchodzony jest każdego roku 3. marca, dlatego, że 3.3 symbolizuje kształt uszu. Jego celem jest podniesienie świadomości na temat zapobiegania głuchocie i utracie słuchu oraz promocja profilaktyki słuchu na całym świecie.