Pokazy, doświadczenia fizyczne i chemiczne, eksperymenty naukowe przygotowanych szczególnie z myślą o najmłodszych i innych zabaw oraz pogadanki, porady medyczne ta najważniejsze atrakcję przygotowane przez 200 instytucji podczas 21. Pikniku Naukowego, który odbył się 3 czerwca 2017 r. na Stadionie Narodowym w Warszawie. Hasłem przewodnim w tym roku była „Ziemia”. Ile wiemy o Ziemi, jej powierzchni i wnętrzu? Jak dbamy o naszą planetę i jak ją rujnujemy? Czego dobrego i czego złego możemy się po niej spodziewać? Jesteśmy tu gośćmi, czy gospodarzami? Czy to prawda, że w XX wieku Ziemia się skurczyła? Jak się komunikujemy na naszej planecie? To tylko niektóre pytania, na które odpowiedzi można było znaleźć podczas imprezy.

Instytut Fizjologii i Patologii Słuchu doskonale wpisał się szczególnie w ten ostatni fragment naukowych rozważań, promując zdrowy słuch, jako podstawę komunikacji międzyludzkiej. Piknik to zawsze doskonała okazja, aby promować wiedzę na temat słyszenia oraz zasady profilaktyki zaburzeń słuchu.

Na stoisku Instytutu zwiedzający mieli do dyspozycji talerze Chladniego i kościofon. Uwagę uczestników zwracał ustawiony na naszym stoisku wielki model ucha. I dzieci, i dorośli z zainteresowaniem analizowali jego anatomię, zadając przy okazji pytania lekarzom, którzy pełnili „dyżur” na stoisku Instytutu. Wyjaśniali oni nie tylko budowę i funkcje ucha, lecz także uczyli, czym grozi nadmierny hałas albo nieleczone infekcje dróg oddechowych. Najwięcej jednak pytań było o to, jak dbać o higienę uszu.

Nie lada atrakcją, – jak co roku – był kościofon, czyli urządzenie, dzięki któremu można słyszeć muzykę z zatkanymi uszami, wykorzystując przewodnictwo kostne. To zjawisko polegające na przewodzeniu dźwięku do ucha wewnętrznego przez drgające kości czaszki. Niewiele osób słyszało wcześniej o tym zjawisku.

Dla najmłodszych największą atrakcją były zaś talerze Chladniego – urządzenie, dzięki któremu można „namalować dźwięk”. Talerze Chladniego, nazwane tak na cześć niemieckiego fizyka, to metalowa płyta podłączona do generatora dźwięków wraz z głośnikiem. Wystarczyło nasypać na nią trochę piasku i włączyć generator, powstają wtedy wibracje i ziarenka piasku układały się tajemnicze labirynty, figury geometryczne i magiczne kształty.

Organizatorzy Pikniku zapewnili ponadto tysiące innych atrakcji: można było m.in. można porozmawiać z naukowcami, studentami i popularyzatorami nauki, zobaczyć w działaniu nowoczesną aparaturę – roboty, drony, kamery na podczerwień, skanery i drukarki 3D. Można było obejrzeć żuchwę mutanta, fragmenty ssaków z epoki lodowcowej czy prześledzić jak zmienia się budowa rośliny w każdej fazie jej wzrostu. Najbardziej dociekliwi zwiedzający mogli poznać podstawy nauk ścisłych, w tym technologię holograficzną, tak popularną podczas odtwarzania życia na ziemi przed pojawieniem się człowieka.

Piknik Naukowy to największe w Europie plenerowe wydarzenie upowszechniające naukę, znane i rozpoznawane daleko poza granicami Polski. Od 21 lat instytuty naukowe, wyższe uczelnie, koła studenckie i instytucje kultury prezentują na Pikniku swoje najnowsze badania, dzielą się wiedzą i entuzjazmem z uczestnikami wydarzenia.